Carbón de coco: cubos para shisha, trozos y briquetas
Un mayorista de shisha enciende dos cajas de muestra una al lado de la otra. Las dos fichas técnicas dicen "carbón de coco, cubo de 25 mm, ceniza 2%". A los cuarenta minutos, un juego de cubos lleva una capa fina y clara de ceniza que cae con un golpecito. El otro ha formado una costra gris y gruesa que ahoga el calor, y el personal del local tendría que quitarla cada veinte minutos. En el papel las dos cifras de ceniza eran iguales, pero nadie había anotado cómo se midió ninguna de ellas.
El carbón de cáscara de coco se vende en tres formas principales. El cubo de 25 mm es una briqueta prensada para cazoletas de shisha. La briqueta hexagonal se extruye por una boquilla de seis lados, casi siempre con un agujero en el centro, y va sobre todo a parrillas y restaurantes. El carbón de cáscara en trozos, que en el comercio se suele llamar lump, es la propia cáscara carbonizada, partida y cribada pero sin prensar y sin aglutinante. Las tres se diferencian en cómo se fabrican, en la ceniza que dejan y en lo uniforme que es su combustión. Esta guía las compara, las contrasta con lo que figura en nuestro catálogo y explica las pruebas que separan un lote bueno de uno dudoso.
Tres formas, una sola materia prima
Las tres empiezan igual. La cáscara de coco, la capa dura que queda después de sacar la pulpa para copra, coco rallado o leche de coco, se carboniza en un horno con poco aire. La cáscara es densa y pobre en minerales, por eso el carbón de coco alcanza niveles de ceniza que el carbón de madera rara vez logra. En Vietnam sobra materia prima: solo la provincia de Ben Tre, en el delta del Mekong, debía llegar a unas 80.000 hectáreas de cocoteros a finales de 2024.
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- Carbón de cáscara en trozos: la cáscara carbonizada, clasificada y cribada por tamaño. No se le añade nada. Son piezas curvas e irregulares.
- Cubo 25 mm: el mismo carbón molido en polvo, mezclado con aglutinante y agua, prensado en cubos de 25 mm y secado.
- Hexagonal: el mismo polvo y aglutinante, empujados por una extrusora de tornillo. El agujero central deja pasar el aire por la briqueta para que arda de forma más pareja.
Prensar cuesta dinero, y a cambio cada cubo tiene el mismo tamaño y peso, así que la cazoleta se calienta igual cada vez. Un saco de trozos de cáscara mezcla piezas grandes y pequeñas, algo que en un horno industrial no importa y en la shisha resulta incómodo.
La especificación del catálogo, lado a lado
Nuestra gama de carbón vegetal incluye tres grados de cáscara de coco: el cubo para shisha y dos grados de carbón de cáscara en trozos, clasificados por carbono fijo. Las cifras son los límites generales de nuestro catálogo.
| Briqueta cúbica 25 mm (CUBE_25) | Carbón de cáscara C60 (COCONUT_C60) | Carbón de cáscara C75 (COCONUT_C75) | |
|---|---|---|---|
| Forma | cubo prensado, 25 mm | trozos, tamaño medio | trozos, tamaño medio |
| Aglutinante | sí | ninguno | ninguno |
| Carbono fijo | más de 70% | 60 a 65% | más de 75% |
| Cenizas, máximo | 3% | 3% | 3% |
| Materia volátil | menos de 20% | 10 a 30% | 10 a 20% |
| Humedad, máximo | 5% | 20% | 20% |
| Poder calorífico | más de 7.000 kcal/kg | más de 7.000 kcal/kg | más de 7.000 kcal/kg |
| Uso principal | shisha | materia prima, combustible industrial | materia prima, combustible industrial |
La gama incluye además carbón de cáscara de macadamia en trozos, con un carbono fijo de 85 a 95%, y tres carbones de madera: una briqueta de aserrín y carbón de madera dura de mangle y de khaya. Sus especificaciones completas están en la página de cada grado.
El carbón de cáscara de coco y el de macadamia se embarcan bajo la subpartida HS 4402.20, carbón de cáscaras o de nueces. La briqueta de aserrín y los grados de madera dura son carbón de madera de la subpartida 4402.90. Los embalajes figuran en la página de cada grado. Los precios cambian cada semana y están en el tablero de precios, no en esta guía.
Cada límite se puede acordar por pedido. Una cadena de locales que quiera ceniza al 2% o un cubo más pequeño puede pedirlo, y la cifra acordada entra en el contrato. En nuestros pedidos la fábrica figura como vendedora en el contrato y en la factura, y el comprador paga directamente a la fábrica. Luason es el agente de ventas autorizado de la fábrica.
Cómo leer las cuatro cifras
Carbono fijo, materia volátil y ceniza forman una suma
En una muestra seca, el carbono fijo es lo que queda tras restar la materia volátil y la ceniza. La norma europea del carbón para barbacoa, EN 1860-2, lo calcula así. Las tres cifras están ligadas: una muestra con 3% de ceniza y 15% de materia volátil tiene 82% de carbono fijo. Si en una ficha el carbono fijo, la ceniza y la materia volátil suman bastante más de 100%, al menos uno de los valores se midió sobre otra base o no se midió.
El carbono fijo es la parte que se pone al rojo. Cuanto más haya, más larga, caliente y limpia es la combustión. La materia volátil sale como gas y humo mientras el carbón se calienta. En la cazoleta el fumador la nota en el sabor, por eso en los cubos una cifra baja importa más que en la parrilla.
Ceniza: porcentaje y comportamiento
La ceniza es la parte mineral que no arde. Mucha ceniza significa menos combustible por cubo, y en la shisha el comportamiento de la ceniza decide además cada cuánto hay que atender las brasas. Los buenos cubos de coco forman una capa ligera que se cae sola o con un golpecito. Los malos forman una costra que aísla la brasa y enfría la cazoleta.
Los vendedores suelen citar también el color de la ceniza, blanco o gris claro. El color sirve como primera impresión. El contrato necesita el porcentaje.
Humedad
La humedad se mide como el agua que se evapora a 105°C. El carbón húmedo enciende mal, chisporrotea y suelta chispas, y además se paga flete por agua. EN 1860-2 limita la humedad del carbón para barbacoa al 8%. Nuestro catálogo fija 5% para el cubo de shisha y hasta 20% para el carbón de cáscara en trozos, que se vende sobre todo como materia prima. Si necesita trozos más secos, indique la cifra en su solicitud de cotización.
El carbón seco también exige cuidado antes de embalarlo. El carbón recién hecho puede volver a calentarse solo dentro de un contenedor cerrado, así que primero debe enfriarse y reposar. Las reglas, la clase 4.2 y el embalaje seguro, están en nuestra guía sobre el transporte seguro del carbón.
Lo que dice la norma europea y lo que no
EN 1860-2:2023 cubre el carbón vegetal y las briquetas de carbón para barbacoa. Para el carbón en trozos exige al menos 75% de carbono fijo en base seca, como máximo 8% de ceniza en base seca y como máximo 8% de humedad total. También fija una granulometría: ninguna pieza de más de 150 mm, al menos 80% de la masa por encima de 20 mm y no más del 7% por debajo de 10 mm.
De las briquetas prensadas se esperan valores más bajos. La Comisión Europea lo resumió en diciembre de 2025: en los trozos se espera alrededor de 75% de carbono fijo frente a 60% en las briquetas, y 8% de ceniza frente a 18%. La misma nota analizó 23 productos comprados en Italia: más de la mitad no llegó al carbono fijo y siete superaron el límite de ceniza.
Conviene leer nuestro catálogo con cuidado a la luz de estas cifras. EN 1860-2 se escribió para productos de barbacoa, y nuestra Briqueta cúbica 25 mm está pensada para shisha, de modo que un contrato de cubos para shisha debe llevar sus propias cifras. Nuestro carbón de cáscara en trozos figura con hasta 20% de humedad, muy por encima del 8% de la norma, y el C60 queda además por debajo del 75% de carbono fijo que pide la norma. Si su mercado o su cliente exige un informe de ensayo según EN 1860-2 para productos de barbacoa, indíquelo en su solicitud de cotización y le confirmaremos qué se puede aportar para su lote.
La cuestión del aglutinante
EN 1860-2 define la briqueta como partículas de carbón comprimidas "con un aglutinante apto para alimentos o sin aglutinante". En las briquetas de coco el aglutinante suele ser un almidón, casi siempre de tapioca (yuca). Un estudio de 2024 sobre briquetas de carbón de cáscara de palma encontró que el almidón de tapioca está entre los aglutinantes que mantienen baja la ceniza y alto el carbono fijo. Demasiado aglutinante diluye el carbono. Muy poco da un cubo que se desmorona en la caja.
Tres puntos que conviene acordar por escrito:
- el tipo de aglutinante, por ejemplo almidón de tapioca, y que no se usa ningún otro aditivo
- que el producto es carbón natural, no carbón de encendido rápido con agente de ignición
- que el carbón es 100% cáscara de coco, salvo que se acuerde una mezcla
Si necesita que se indique la proporción de aglutinante de su lote, pídalo en su solicitud de cotización y se la confirmaremos antes del contrato.
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Qué forma para qué comprador
Los distribuidores de shisha y los locales compran el cubo de 25 mm. Es el tamaño para el que están pensadas la mayoría de las cazoletas, y cada cubo calienta igual. Si sus clientes usan cazoletas más pequeñas, otro tamaño de cubo es un producto distinto. Indique el tamaño que necesita.
Las marcas de barbacoa y los proveedores de restaurantes suelen comprar briquetas hexagonales. Encienden más despacio que los trozos, pero duran más y arden de forma más estable, y su forma uniforme se apila bien en la parrilla. Por ahora nuestro catálogo no incluye briquetas hexagonales de coco. Para la parrilla ofrece una briqueta de aserrín y carbón de madera dura en trozos de mangle y de khaya.
Los compradores industriales y los fabricantes de carbón activado o de briquetas compran carbón de cáscara en trozos. El C75 tiene el carbono fijo más alto de nuestros dos grados de coco, y el carbón de cáscara de macadamia, el más alto de toda la gama. Los trozos son la forma menos uniforme, así que la granulometría debe ir en el contrato. La de EN 1860-2 para carbón de barbacoa es una buena referencia.
Pruebe una muestra en su mesa
Un informe de laboratorio describe la muestra que llegó al laboratorio. Las pruebas siguientes sirven para cualquier caja que abra, con una báscula que lea 0,01 g, un encendedor eléctrico de carbón y una regla.
- Mida diez cubos con la regla y péselos uno a uno. En un buen lote, tamaño y peso son muy parecidos. Mucha diferencia de peso indica un prensado irregular.
- Deje caer cinco cubos desde un metro sobre hormigón. Algunas astillas son normales. Los cubos que se rompen también se romperán en el transporte, y encontrará polvo en el fondo de la caja.
- Encienda un cubo en el encendedor y huélalo cuando ya no tenga llama. El carbón de coco natural apenas huele. Un olor químico o punzante apunta a un aditivo.
- Pese un cubo, déjelo arder por completo en el encendedor, espere a que se enfríe y pese la ceniza. Un cubo de 15 g con 3% de ceniza deja unos 0,45 g. Si el suyo deja 0,8 g, la ceniza supera el 5%.
- Ponga tres cubos en una cazoleta y cronométrelos. Anote cuánto tardan en estar al rojo por completo, si chispean o crujen, cómo se forma la ceniza y si se cae, y cuánto dura el calor. Repita la prueba con el siguiente lote y compare.
Guarde sellada una parte de la muestra aprobada. Cuando llegue el contenedor, repita las pruebas en cajas de varios palés y compárelas con esa muestra. Para ver el carbón antes de comprometerse, escríbanos o pregunte mediante el formulario de cotización. Los servicios de mensajería tratan el carbón como mercancía peligrosa, así que organizamos las muestras caso por caso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor forma de carbón de coco para shisha?
El cubo de 25 mm es el estándar para cazoletas de shisha. Se prensa con tamaño y peso fijos, así que calienta igual cada vez. Nuestro grado Briqueta cúbica 25 mm fija la ceniza en un máximo de 3% y el carbono fijo por encima de 70%.
¿Por qué el carbón de cáscara de coco deja menos ceniza que el de madera?
La cáscara de coco es densa y pobre en minerales, y los minerales son lo que queda como ceniza. EN 1860-2 admite hasta 8% de ceniza en el carbón para barbacoa, mientras que en nuestros grados de coco el límite es 3%.
¿El carbón de coco lleva aglutinante?
Los cubos y las briquetas hexagonales se prensan a partir de polvo de carbón con aglutinante, normalmente almidón de tapioca. El carbón de cáscara en trozos no lleva aglutinante. Acuerde el tipo de aglutinante en el contrato.
¿Se aplica la EN 1860-2 al carbón para shisha?
EN 1860-2 está escrita para el carbón y las briquetas de barbacoa. Sigue siendo una referencia útil, pero para los cubos de shisha los límites de ceniza, humedad y carbono fijo deben figurar en el contrato.
¿Cómo se envía con seguridad el carbón de coco?
El carbón siempre se embarca como mercancía peligrosa de la clase 4.2 del IMDG (UN1361). Desde el 1 de enero de 2026, según la Enmienda 42-24 (disposición especial 978), ni siquiera el carbón que supera la prueba de autocalentamiento puede viajar como mercancía no peligrosa, y aun así debe enfriarse antes de embalarse. Nuestra guía sobre el transporte del carbón explica las reglas.
Fuentes
- CEN, EN 1860-2:2023, Aparatos, combustibles sólidos y encendedores para barbacoa, parte 2: carbón vegetal y briquetas de carbón vegetal para barbacoa, requisitos y métodos de ensayo. Definiciones, carbono fijo, ceniza, humedad y granulometría del carbón para barbacoa (vista previa de SIST EN 1860-2:2023)
- Comisión Europea, DG Medio Ambiente, "Many charcoal barbecue products fall short of EU standards on composition and pollutant emissions", 18 de diciembre de 2025, carbono fijo y ceniza esperados en trozos y briquetas, resultados de 23 productos
- Seetapong et al., aglutinantes para briquetas de cáscara de palma, BioResources 19(3), 5047-5057, junio de 2024, almidón de tapioca con la menor ceniza y el mayor carbono fijo
- HM Revenue and Customs, UK Trade Info, código 4402, carbón vegetal incluido el de cáscaras o nueces
- Vietnam Agriculture, "2024: The year of Ben Tre coconut", 27 de agosto de 2024, superficie de coco en Ben Tre
