Cómo evaluar una muestra de anacardos antes de comprar

Un comprador en Riad pide muestras de tres grados y el paquete llega un martes. Para el jueves, la oficina se ha comido casi todo el W320. A todos les gustó, así que el contrato se firma con ese grado. Dos meses después llega el contenedor y los anacardos de la primera caja parecen un tono más oscuros de lo que la gente recuerda. Nadie puede comprobarlo, porque de la muestra solo quedan unos trozos partidos en una bolsa abierta.

Para evaluar una muestra de anacardos, revísela en un orden fijo y anote los resultados: etiqueta, olor, color, conteo, partidos, defectos, humedad, sabor e insectos. Antes de todo, selle una parte como contramuestra, para poder poner después el envío junto a granos reales. Necesita una báscula de cocina, una bandeja blanca y buena luz.

Qué llega en un paquete de muestras de Luason

En el formulario de muestras puede pedir hasta tres grados en un paquete, 100 g, 300 g, 500 g o 1 kg de cada uno. Las muestras son gratuitas, mensajería incluida, y cada dirección recibe un paquete al mes, porque cada muestra es un envío real. Usted confirma su dirección por correo electrónico, nosotros preparamos el paquete en un plazo de tres días hábiles y le enviamos el número de seguimiento.

Cada línea del formulario es un grado en un estándar, como en el tablero de precios, de modo que W320 (EU) y W320 (Move hand) son dos líneas. Con tres líneas puede comparar dos estándares del mismo grado o dos tamaños en el mismo estándar. La guía sobre EU, ME, CN2 y Move hand explica en qué se diferencian los estándares.

Cuánta muestra pedir

Las pruebas de abajo siguen, a menor escala, el método analítico de la Association of Food Industries (AFI) de Estados Unidos. La AFI cuenta los granos enteros en 454 g (una libra), mide los partidos en 1.000 g y los defectos en 500 g, y examina al menos 200 granos enteros en busca de daño por insectos.

Pida 1 kg del grado que más probablemente compre y cantidades menores de los grados con los que lo compara.

Revísela en este orden

Empiece por las pruebas que no cambian nada y termine con las que consumen granos.

1. Antes de abrir la bolsa

Compruebe que la etiqueta coincide con lo que pidió, grado y estándar. Mire el cierre, pese la bolsa y haga una foto.

2. Separe la contramuestra

Antes de que nadie pruebe, ponga cerca de la mitad del grado que piensa comprar en un frasco o bolsa limpios y herméticos, ciérrelo, etiquételo y guárdelo. Más abajo se explica cómo conservarla.

3. Olor

Huela los granos en cuanto abra la bolsa. Los anacardos frescos huelen ligeramente dulces, a fruto seco. La AFI exige granos sin sabores ni olores extraños y define el enranciamiento como una degradación de los aceites que produce un sabor u olor anómalo. Si la bolsa huele a aceite de freír viejo, a pintura, a cartón húmedo o a moho, pregunte antes de seguir.

4. Color, con buena luz

Extienda los granos en una sola capa sobre una bandeja blanca. La AFI exige juzgar el color con luz de espectro completo, y en una oficina lo más parecido es la luz natural junto a una ventana. Según la AFI, los granos de primera calidad son blancos, amarillo claro o marfil pálido, de color uniforme. La segunda calidad llega a amarillo, marrón claro, marfil claro, gris ceniza claro o marfil intenso. Fíjese tanto en lo parejo del color como en el tono. Fotografíe la bandeja junto a una hoja de papel blanco para poder comparar la imagen más adelante.

5. Conteo

Pese 454 g de granos enteros y cuéntelos. Nuestro catálogo fija W320 en 300-320 por libra y W240 en 220-240. Con 300 g, cuente lo que tenga y multiplique por 454 dividido entre el peso. La guía de grados de anacardo trae la tabla completa.

Ilustración

6. Partidos

Separe cada mitad, punta y trozo y péselos. 38 g de partidos en 500 g son un 7,6 %. Nuestro límite general para los grados enteros es un 10 % en peso, igual que el de la AFI. Para mitades y trozos comprados como grados propios, la guía de anacardos partidos explica cómo tamizarlos.

7. Defectos

Repase los granos enteros y aparte los defectuosos. La lista de la AFI sirve de lista de control: granos quemados, manchas de más de 3 mm en conjunto, picaduras negras o marrones de más de 1 mm, granos arrugados o inmaduros, testa adherida (la piel fina y rojiza) de más de 2 mm y raspaduras de cuchillo de más de 5 mm. Pese el montón. Un grano con dos defectos cuenta una vez, por el más grave.

Juzgue cada muestra según su propio estándar. Los granos Move hand conservaron algo de testa tras la peladora y luego se pelaron a mano con cuchillo, así que las marcas de cuchillo forman parte de un lote Move hand y no son un defecto en esa muestra. La AFI señala que las zonas raspadas quedan más claras tras el tostado, de modo que, si usted tuesta, incluya algunos granos Move hand en la prueba de tostado del paso 10.

8. Humedad, al tacto y en laboratorio

Un grano seco se parte limpio al doblarlo. Si se dobla, se nota correoso o se desmorona blando, merece una prueba de humedad. Tómelo solo como una señal aproximada. La AFI mide la humedad como pérdida por secado a 105 °C y pide entre 3 % y 5 %. Nuestro catálogo fija un máximo de 5 % para los grados enteros y 4,7 % para mitades y trozos. Si tiene laboratorio, envíele unos 50 g de la porción ya revisada y deje la contramuestra sellada.

9. Sabor e insectos

Mastique granos de distintas partes de la bandeja, también los de aspecto corriente. Un buen grano es crujiente y suavemente dulce. Un regusto amargo, jabonoso o rancio apunta a degradación del aceite, y un laboratorio puede confirmarlo con los ácidos grasos libres y el índice de peróxidos, cuyos límites AFI son 1,5 % y 5 meq/kg.

La AFI no admite infestación viva, y su definición de daño por insectos incluye rastros en el envase: excrementos, telarañas, perforaciones y residuos en polvo. Vacíe la bolsa sobre una hoja de papel oscuro y mire lo que cae. Después abra 20 o 30 granos por la costura natural entre las dos mitades y busque galerías o moho en el interior.

10. Una prueba de tostado, si usted tuesta

La prueba de tostado de la AFI usa aceite vegetal claro a unos 149 °C durante 2 a 3 minutos, removiendo varias veces. Las manchas ocultas en el grano crudo aparecen como marcas marrones y las raspaduras como zonas pálidas. Para anacardos que ya compra tostados y salados, vea la guía de anacardos tostados y salados.

Anótelo todo en una ficha

Una ficha por muestra, y la misma ficha después para el envío.

Envíe las cifras de la ficha con su solicitud de cotización. Si la muestra le convence pero necesita un límite más estricto, por ejemplo menos partidos o menos humedad, indíquelo. Las especificaciones se pueden acordar por pedido y le confirmaremos las cifras para su lote.

La contramuestra

La AFI cita al Postharvest Center de la Universidad de California: los frutos secos de árbol se conservan mejor entre 0 y 10 °C y con una humedad relativa del 55 % al 70 %. El manual de carga de la asociación alemana de aseguradoras añade que los anacardos absorben olores fuertes y deben guardarse a oscuras, protegidos del oxígeno y del metal. En la práctica: un frasco hermético lleno o una bolsa con cierre sin aire, en una nevera sin cebollas, café ni especias. Etiquétela con grado y estándar, fecha de llegada, número de cotización y número de ficha, y consérvela hasta que el envío correspondiente haya llegado, se haya revisado y cualquier duda de calidad esté resuelta.

La muestra por mensajería enseña la oferta que usted eligió. El lote se produce después, y para eso la AFI prevé muestras previas al embarque: dos muestras selladas del lote real van al comprador para su aprobación, una queda sellada por si una disputa de calidad llega a arbitraje, y una entrega es aceptable si es igual o mejor que la muestra aprobada. La guía de especificaciones del contrato explica cómo escribirlo en el contrato junto con los límites.

Comparar el envío con la contramuestra

Cuando llegue el contenedor, tome granos de varias cajas, de tres o más puntos de cada una, y mézclelos, como hace el plan de muestreo de la AFI. Haga las mismas pruebas en el mismo orden, en la misma bandeja, con la misma luz y la misma báscula, y fotografíe las dos bandejas juntas.

Algunas causas nacen en la fábrica y otras en el trayecto. Fotografíe los códigos de lote de las cajas y las bolsas dañadas, conserve las cajas y envíenos sus cifras y fotos junto con las de la contramuestra. Nosotros lo planteamos a la fábrica, que es el vendedor en su contrato.

Preguntas frecuentes

¿Son gratuitas las muestras de anacardos de Luason?

Sí. Hasta tres grados por paquete, de 100 g a 1 kg de cada uno, mensajería incluida. Cada dirección recibe un paquete al mes, y usted confirma su dirección por correo electrónico antes de que lo preparemos.

¿Cuánta muestra de anacardos debo pedir?

Al menos 500 g del grado que piensa comprar, para poder contar una libra completa. Con 1 kg le queda además una mitad sellada como contramuestra. 100 g bastan para comparar color y sabor entre grados.

¿Una muestra aprobada garantiza el envío?

La muestra por mensajería le ayuda a elegir grado y estándar. La calidad del lote la fijan la especificación del contrato y, como recomienda la AFI, las muestras selladas previas al embarque tomadas del propio lote.

Fuentes

• Association of Food Industries (AFI), Specifications for Cashew Kernels, actualizada en septiembre de 2023, evaluación sensorial, color, defectos, daño por insectos, método analítico, humedad, FFA y PV, almacenamiento, prueba de tostado, muestras selladas
• Transport Information Service (TIS) de la asociación alemana de aseguradoras (GDV), Cashew nuts, sensibilidad a los olores y almacenamiento