Como avaliar a amostra de castanha de caju antes de comprar

Um comprador em Riyadh pede amostras de três graus, e o pacote chega numa terça-feira. Na quinta, o escritório já comeu quase toda a W320. Todo mundo gostou, então o contrato é fechado nesse grau. Dois meses depois o contêiner chega, e as amêndoas da primeira caixa parecem um tom mais escuras do que todos lembravam. Ninguém consegue conferir, porque da amostra só sobraram alguns pedaços quebrados num saco aberto.

Para avaliar uma amostra de castanha de caju, siga sempre a mesma ordem e anote os resultados: etiqueta, cheiro, cor, contagem, amêndoas quebradas, defeitos, umidade, sabor e insetos. Antes de tudo isso, separe e lacre uma parte da amostra como referência, para que o embarque possa depois ser comparado com amêndoas de verdade. Você vai precisar de uma balança de cozinha, uma bandeja branca e boa luz.

O que vem num pacote de amostra da Luason

No formulário de amostra você pode pedir até três graus num mesmo pacote, com 100 g, 300 g, 500 g ou 1 kg de cada. As amostras são grátis, com courier incluído, e vai um pacote por endereço a cada mês, porque cada amostra é um embarque de verdade. Você confirma o endereço por e-mail, embalamos o pacote em até três dias úteis e enviamos o código de rastreamento por e-mail.

Cada linha do formulário é um grau num padrão, como no painel de preços, então W320 (EU) e W320 (Move hand) são duas linhas. Com três linhas, você pode comparar dois padrões do mesmo grau lado a lado, ou dois tamanhos no mesmo padrão. O guia sobre EU, ME, CN2 e Move hand explica como os padrões se diferenciam.

Quanto pedir

As verificações abaixo seguem o método analítico da Association of Food Industries (AFI) dos EUA, em escala reduzida. A AFI conta as amêndoas inteiras em 454 g (uma libra), avalia as quebradas em 1.000 g e os defeitos em 500 g, e examina no mínimo 200 amêndoas inteiras em busca de danos por insetos.

Peça 1 kg do grau que você tem mais chance de comprar e quantidades menores dos graus que vai comparar com ele.

Avalie nesta ordem

Comece pelas verificações que não alteram nada e termine pelas que consomem amêndoas.

1. Antes de abrir o saco

Confira se a etiqueta corresponde ao que você pediu, tanto o grau quanto o padrão. Olhe o lacre, pese o saco e tire uma foto.

2. Separe a referência

Antes que alguém prove, despeje mais ou menos metade do grau que você pretende comprar num pote ou saco limpo e hermético, feche, etiquete e guarde. A armazenagem é explicada mais abaixo.

3. Cheiro

Cheire as amêndoas assim que abrir o saco. Castanha de caju fresca tem um cheiro leve, adocicado e de castanha. A AFI exige amêndoas sem sabores e aromas estranhos e define ranço como a degradação dos óleos que causa sabor ou aroma estranho. Se o saco cheirar a óleo de fritura velho, tinta, papelão úmido ou mofo, pergunte antes de seguir adiante.

4. Cor, com boa luz

Espalhe as amêndoas numa só camada sobre uma bandeja branca. A AFI exige que a cor seja avaliada sob luz de espectro completo, e num escritório a luz do dia perto de uma janela é o que mais se aproxima disso. A AFI descreve as amêndoas de primeira qualidade como brancas, amarelo-claras ou marfim-pálidas, de cor uniforme. A segunda qualidade vai até amarelo, marrom-claro, marfim-claro, cinza-claro ou marfim-escuro. Observe a uniformidade da cor, além do tom. Fotografe a bandeja ao lado de uma folha de papel branco para poder comparar a imagem depois.

5. Contagem

Pese 454 g de amêndoas inteiras e conte. O nosso catálogo define a W320 com 300-320 por libra e a W240 com 220-240. Com 300 g, conte o que tem e multiplique por 454 dividido pelo peso. O guia de classificação da castanha de caju traz a tabela completa de contagem.

Ilustração

6. Amêndoas quebradas

Separe todas as bandas, pontas e pedaços e pese. 38 g de quebradas em 500 g dão 7,6%. O nosso limite geral para graus inteiros é 10% em peso, o mesmo da AFI. Para bandas e pedaços comprados como graus próprios, o guia de graus de castanha de caju quebrada mostra como peneirá-los.

7. Defeitos

Passe pelas amêndoas inteiras e separe as defeituosas. A lista da AFI serve como um bom checklist: amêndoas queimadas, manchas acima de 3 mm somadas, pontos pretos ou marrons afundados acima de 1 mm, amêndoas murchas ou imaturas, testa (a película fina avermelhada) aderida acima de 2 mm e raspados de faca acima de 5 mm. Pese o monte. Uma amêndoa com dois defeitos conta uma vez só, pelo mais grave.

Avalie cada amostra pelo próprio padrão. As amêndoas Move hand ficaram com um pouco de testa depois da máquina de despelar e foram então despeladas à mão com faca, então marcas de faca fazem parte de um lote Move hand e não são defeito nessa amostra. A AFI observa que as áreas raspadas ficam mais claras depois da torra, então, se você torra, inclua algumas amêndoas Move hand no teste de torra do passo 10.

8. Umidade, pelo tato e pelo laboratório

Uma amêndoa seca parte de forma limpa quando você a dobra. Uma que enverga, parece borrachuda ou esfarela mole merece um teste de umidade. Considere o estalo só como um sinal aproximado. A AFI mede a umidade pela perda por secagem a 105°C e pede de 3% a 5%. O nosso catálogo fixa no máximo 5% para graus inteiros e 4,7% para bandas e pedaços. Se você tem acesso a um laboratório, envie cerca de 50 g da porção analisada e deixe a referência lacrada.

9. Sabor e insetos

Mastigue amêndoas de partes diferentes da bandeja, inclusive as de aparência comum. Uma boa amêndoa é crocante e levemente adocicada. Um gosto residual amargo, de sabão ou de velho aponta para degradação do óleo, e um laboratório pode confirmar com ácidos graxos livres e índice de peróxidos, para os quais os limites da AFI são 1,5% e 5 meq/kg.

A AFI não admite infestação viva, e a definição dela de dano por insetos inclui vestígios na embalagem: excrementos, teias, perfurações e resíduo em pó. Vire o saco vazio sobre uma folha de papel escuro e veja o que cai. Depois, parta 20 ou 30 amêndoas pela junção natural entre as duas metades e procure túneis ou mofo por dentro.

10. Um teste de torra, se você torra

O teste de torra da AFI usa óleo vegetal claro a cerca de 149°C por 2 a 3 minutos, mexendo várias vezes. Manchas que ficam escondidas na amêndoa crua aparecem como marcas marrons, e os raspados como áreas claras. Para castanha de caju comprada já torrada e salgada, veja o guia de castanha de caju torrada e salgada.

Anote tudo numa só ficha

Use uma ficha por amostra, e a mesma ficha depois para o embarque.

Envie os números da ficha com a sua solicitação de cotação. Se você gostou da amostra mas precisa de um limite mais rígido, por exemplo menos quebradas ou menos umidade, diga. As especificações podem ser combinadas por pedido, e confirmaremos os números para o seu lote.

A amostra de referência

A AFI cita o Postharvest Center da Universidade da Califórnia: as nozes de árvore se conservam melhor entre 0 e 10°C e de 55% a 70% de umidade relativa. O manual de cargas da associação alemã de seguradoras acrescenta que a castanha de caju absorve cheiros fortes e deve ficar no escuro, protegida do oxigênio e do contato com metal. Na prática, use um pote hermético cheio ou um saco zip com o ar bem retirado, numa geladeira sem cebola, café ou especiarias. Etiquete com grau e padrão, data de recebimento, número da cotação e número da ficha, e guarde até que o embarque correspondente tenha chegado, sido conferido e qualquer questão de qualidade esteja encerrada.

A amostra enviada por courier mostra a oferta que você escolheu. O lote é produzido depois, e a AFI cobre isso com amostras de pré-embarque: duas amostras lacradas do lote real vão para o comprador aprovar, uma fica lacrada para o caso de uma disputa de qualidade ir para arbitragem, e a entrega é aceitável quando é igual ou melhor que a amostra aprovada. O guia de especificações de contrato da castanha de caju mostra como colocar isso no contrato junto com os limites.

Comparando o embarque com a referência

Quando o contêiner chegar, retire amêndoas de várias caixas, de três ou mais pontos de cada uma, e misture, como faz o plano de amostragem da AFI. Faça as mesmas verificações na mesma ordem, na mesma bandeja, com a mesma luz e a mesma balança, e fotografe as duas bandejas lado a lado.

Algumas causas começam na fábrica e outras no caminho. Fotografe os códigos de lote das caixas e qualquer saco danificado, guarde as caixas e nos envie os seus números e fotos junto com os da referência. Nós levamos o caso à fábrica, que é a vendedora no seu contrato.

Perguntas frequentes

As amostras de castanha de caju da Luason são grátis?

Sim. Até três graus por pacote, de 100 g a 1 kg de cada, com courier incluído. Vai um pacote por endereço a cada mês, e você confirma o endereço por e-mail antes de embalarmos.

Quanto de amostra de castanha de caju devo pedir?

No mínimo 500 g do grau que você pretende comprar, para poder contar uma libra completa. Com 1 kg ainda sobra uma metade lacrada como referência. 100 g bastam para comparar cor e sabor entre graus.

Uma amostra aprovada garante o embarque?

A amostra enviada por courier ajuda você a escolher o grau e o padrão. A qualidade do lote é definida pela especificação do contrato e, como recomenda a AFI, por amostras lacradas de pré-embarque retiradas do próprio lote.

Fontes

• Association of Food Industries (AFI), Specifications for Cashew Kernels, atualizada em setembro de 2023, avaliação sensorial, cor, defeitos, danos por insetos, método analítico, umidade, AGL e IP, armazenagem, teste de torra, amostras lacradas
• Transport Information Service (TIS) da Associação Alemã de Seguradoras (GDV), Cashew nuts, sensibilidade a odores e armazenagem